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L'incendie de forêt s'est déclaré jeudi dans l'est de la province d'Almería, dans la région située entre Los Gallardos et Bédar. Selon les médias espagnols, le bilan s'élevait vendredi à douze morts. Huit personnes ont été blessées, dont plusieurs gravement. Le nombre de personnes portées disparues avait initialement été estimé à 23. Selon les chiffres provisoires, environ 3 150 hectares de terres ont été touchés.
Des centaines de membres des pompiers, de l'INFOCA, de la Garde civile, des services de secours et de l'unité militaire d'urgence (UME) ont été mobilisés. La chaleur, le vent, la végétation sèche et un terrain difficile d'accès ont rendu les opérations d'extinction particulièrement difficiles. L'incendie a ravagé un paysage composé de barrancos, de ramblas, de chemins ruraux, de maisons isolées et de hameaux situés en lisière d'espaces naturels.
Les circonstances de plusieurs décès sont particulièrement bouleversantes. Selon les premiers rapports, des victimes ont été retrouvées dans une zone où elles avaient apparemment tenté de se mettre elles-mêmes à l'abri de la zone de danger. Une « rambla », c'est-à-dire un lit de rivière généralement asséché, s'est transformée en piège. Ce qui, au quotidien, ressemble à un chemin praticable peut devenir mortel en l'espace de quelques minutes en présence de fumée, de chaleur et de fronts de flammes changeants.
La cause exacte de l'incendie n'a pas encore été définitivement établie. Les médias espagnols ont indiqué qu'un lien éventuel avec la chute d'un câble électrique, entre autres, était à l'étude. Si cela se confirmait, cet incendie ne serait pas un feu de forêt classique, mais s'inscrirait dans une chaîne de risques associant facteurs techniques, vent, sécheresse et végétation.
En Espagne, les feux de forêt sont rarement causés exclusivement par la foudre ou d’autres phénomènes naturels. La négligence, les défaillances techniques, les accidents ou les incendies volontaires jouent souvent un rôle. Le terme „ d'origine humaine “ ne signifie pas pour autant automatiquement qu'il s'agit d'un incendie criminel. Souvent, de petits éléments suffisent à déclencher un incendie : des charbons de barbecue mal éteints, des étincelles projetées lors de travaux, un véhicule garé dans l'herbe sèche, des mégots de cigarette jetés par terre ou le brûlage de résidus végétaux.
Almería ne se trouve pas sur la Costa Blanca. Les similitudes sont néanmoins évidentes. Dans la province d'Alicante aussi, on retrouve des étés secs, des pins, du maquis, des pentes abruptes, des ramblas, des barrancos et des zones résidentielles bordant des espaces naturels.
Cela ne concerne pas uniquement les fincas isolées. Les lotissements situés au-dessus des localités côtières, les maisons à flanc de montagne ou les habitations situées à la lisière entre les zones urbaines et les zones forestières se trouvent également dans des zones sensibles. Dans ces zones, les pompiers ne sont pas les seuls à décider du déroulement d'une intervention. Le comportement des riverains joue également un rôle important.
Un barbecue, des cendres encore chaudes, des étincelles projetées lors de travaux de jardinage, des machines circulant dans la végétation sèche ou une cigarette jetée négligemment peuvent suffire en cas de vent et de sécheresse. Un incendie se propage rarement à l'endroit même où il a pris naissance.
Dans la Communauté valencienne, le risque d'incendie de forêt est évalué selon le système de „ pré-urgence en cas de risque d'incendie de forêt “. Le niveau quotidien actuel est publié par le 112 de la Communauté valencienne et les services de prévention de la Generalitat.
Pour la Costa Blanca, trois étapes sont importantes :
Niveau 1 ce qui signifie un risque moindre. Les règles de sécurité incendie, les consignes municipales et la prudence restent néanmoins de mise.
Niveau 2 signifie un risque accru. Les travaux impliquant des machines, des projections d'étincelles, de la chaleur ou des flammes nues doivent alors faire l'objet d'un examen particulièrement rigoureux.
Niveau 3 Il s'agit du niveau le plus élevé. Il indique un risque extrême d'incendie de forêt. Ces jours-là, tout type de feu est interdit. Même les autorisations déjà accordées peuvent être suspendues.
Il est important de distinguer le niveau d'alerte du niveau d'urgence. Le niveau d'alerte décrit le risque qu'un incendie se déclare ou se propage rapidement. Le niveau d'urgence s'applique lorsqu'un incendie s'est déjà déclaré et que des évacuations, des barrages routiers ou des consignes de confinement s'imposent.
De nombreux terrains de la Costa Blanca se trouvent dans ce qu'on appelle la « zone d'influence forestière ». Celle-ci peut s'étendre jusqu'à 500 mètres autour des zones forestières. Des restrictions particulières s'appliquent dans cette zone, car un incendie provenant d'un jardin, d'une voie d'accès ou d'une parcelle agricole peut rapidement se propager aux zones forestières et aux zones de broussailles.
Cela peut concerner les feux à ciel ouvert, les barbecues, le brûlage de déchets de jardin et de végétaux, les travaux générant des étincelles, les machines utilisées dans la végétation sèche, les feux d'artifice, les mégots de cigarette, les véhicules circulant en dehors des voies prévues à cet effet, ainsi que les aires de camping et de loisirs situées dans des zones à risque.
Les cendres sont particulièrement sous-estimées. Elles peuvent paraître froides à l'extérieur tout en recelant encore des braises à l'intérieur. Une rafale de vent suffit à projeter des étincelles sur la végétation sèche.
L'incendie d'Almería montre à quel point l'improvisation peut être dangereuse. La fumée réduit la visibilité, la chaleur perturbe l'orientation, le vent fait dévier les fronts de flammes. Les routes peuvent être bloquées ou fermées en très peu de temps.
En cas de fumée ou d'incendie, il faut : appeler immédiatement le 112, respecter les barrages routiers, suivre les consignes d'évacuation et ne pas emprunter de chemins alternatifs de son propre chef. Les Ramblas, les ravins, les chemins de campagne ou les raccourcis ne constituent pas une alternative sûre en cas d’incendie. Il est interdit de faire voler des drones, car ceux-ci peuvent gêner le travail des avions et hélicoptères de lutte contre les incendies.
Lorsque les autorités ordonnent une évacuation, ce qui se trouve encore dans la maison n'a plus d'importance. Il faut avoir préparé à l'avance les documents, les médicaments, les clés, les cages pour animaux de compagnie et les papiers importants.
En revanche, si les autorités ordonnent de se confiner, cela signifie : rester à l'intérieur du bâtiment, fermer les fenêtres et les portes, couper les systèmes de ventilation, empêcher la fumée de s'infiltrer, retirer les objets inflammables des fenêtres, terrasses et façades, et attendre de nouvelles consignes.
L'incendie de forêt d'Almería est avant tout une tragédie. Des personnes ont perdu la vie, des familles attendent des nouvelles de leurs proches portés disparus, des régions entières ont été ravagées par les flammes. En même temps, cet événement montre à quelle vitesse un incendie peut se propager dans un paysage méditerranéen.
Pour la Costa Blanca, cela signifie que les niveaux d'alerte ne sont pas du jargon administratif. Il s'agit d'un système d'alerte précoce destiné précisément aux jours où une petite erreur peut avoir de graves conséquences. En respectant les interdictions de feu, en vérifiant le niveau d'alerte du jour et en s'abstenant d'agir de son propre chef en cas d'urgence, on protège non seulement sa propre maison, mais aussi ses voisins, les équipes d'intervention et des quartiers entiers.
Sources : Diario de Almería, El País, Reuters, 112 Comunitat Valenciana, Generalitat Valenciana.
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