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Pourquoi le petit néflier à laine fait tant parler de lui dans les environs de Callosa, Polop et La Nucía.
Lorsque la saison des nísperos commence à Callosa d’en Sarrià, Polop ou La Nucía, l’effervescence est à son comble. Ces fruits d’une délicate couleur orange doivent être récoltés en l’espace de quelques semaines seulement, car ils sont extrêmement fragiles. C’est pourquoi toute la région met la main à la pâte : il n’est pas rare que même le maire vienne lui-même donner un coup de main pour mettre à temps les nísperos fragiles dans les paniers.
Originaire de Chine, le néflier du Japon („ Níspero “) s'épanouit particulièrement bien depuis près d'un siècle sous le climat doux de la Costa Blanca.
Dans les environs de Callosa d’en Sarrià, la principale région de culture d’Espagne, ces fruits portent même le label de qualité „ AOP Níspero de Callosa d’en Sarrià “. Celui-ci garantit une douceur et une fraîcheur exceptionnelles, qui ont fait la réputation de ces fruits.
Les nísperos ont un goût aigre-doux et sont parfaits pour les desserts, les confitures, les sorbets rafraîchissants, les chutneys exotiques ou même pour accompagner des plats salés tels que des plateaux de fromages ou des viandes grillées. Outre leur saveur unique, ils séduisent par leurs bienfaits pour la santé : riches en potassium, en vitamine A et en fibres, ils favorisent la digestion et peuvent contribuer à réduire le taux de cholestérol.
Chaque printemps (généralement en mai, selon la récolte), la „ Feria del Níspero “ à Callosa d’en Sarrià constitue un moment fort. Cette fête traditionnelle ne se contente pas de célébrer la récolte, mais offre également aux habitants et aux visiteurs l’occasion de découvrir ce fruit sous toutes ses formes. Les producteurs locaux présentent leurs produits, les restaurateurs surprennent avec de nouvelles créations, et l’on apprend tout ce qu’il faut savoir sur la culture, la transformation et la manipulation particulière de ces fruits délicats.
On sait également que, lors de la récolte, des familles entières et des voisins s'activent ensemble – il existe une sorte d'accord tacite : pendant cette brève période de récolte, les autres activités et obligations sont souvent mises en pause. C’est ainsi qu’on voit, aux côtés des agriculteurs professionnels, des employés de banque, des enseignants ou même des commerçants cueillir ces fruits délicats dans les plantations.
L'importance du níspero pour la région se reflète également dans de nombreuses légendes et anecdotes. Une histoire très répandue raconte que les premiers agriculteurs croyaient que les filets blancs éloignaient les mauvais esprits et protégeaient la récolte. En réalité, ces filets servent aujourd’hui principalement à protéger les fruits d’un ensoleillement excessif et des oiseaux.
Les amateurs de cuisine du monde entier ont eux aussi découvert depuis longtemps le níspero. Dans la région, cela donne sans cesse naissance à de nouvelles idées culinaires, allant des liqueurs maison aux variations innovantes de desserts. Un petit fruit au potentiel immense, tout simplement.
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