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Entre Dénia et Pilar de la Horadada, des processions traversent les centres historiques pendant la Semaine Sainte. Les confréries, les sculptures baroques et les rituels locaux caractérisent l'une des traditions religieuses les plus importantes de la province d'Alicante.
Quand les tambours résonnent dans les vieilles villes
Dans la vieille ville de Dénia En début de soirée, le crépuscule s'installe lentement dans les ruelles. Devant une église, les membres d’une confrérie se rassemblent, des bougies sont allumées, des tambours battent un rythme serein. Peu après, la procession se met en marche. Sur une grande estrade, une sculpture religieuse représentant une scène de la Passion du Christ est portée, accompagnée par des musiciens et des participants vêtus de longues robes.
Ces images font partie intégrante du printemps tout le long de la côte. De Jávea et Moraira à Villajoyosa, en passant par Calpe, Altea, Benidorm, Alicante, Torrevieja, Orihuela Costa et Pilar de la Horadada, la Semana Santa, la Semaine Sainte qui précède Pâques, marque le rythme de la vie dans de nombreuses villes.
En 2026, la Semana Santa aura lieu du 29 mars au 5 avril. Cette célébration commémore la Passion, la mort et la résurrection de Jésus-Christ et compte parmi les fêtes religieuses les plus importantes d'Espagne.
Les confréries, gardiennes de la tradition
L'organisation des processions est confiée aux « cofradías », ces confréries traditionnelles. Dans la province d'Alicante, plus de 60 000 personnes s'investissent au sein de ces associations, qui préparent les célébrations religieuses, restaurent les statues et coordonnent les processions.
Bon nombre de ces confréries existent depuis des siècles. Des sources historiques attestent de l'existence de processions à Alicante dès les environs de l'an 1600. Dans de nombreuses villes, des familles entières appartiennent à la même confrérie depuis des générations.
Les processions qui traversent les centres historiques des villes constituent l'élément central de la Semaine Sainte. À cette occasion, de grandes plates-formes – appelées « pasos » – sont portées à travers les rues. Elles sont ornées de sculptures religieuses représentant des scènes de la Passion du Christ, souvent issues de l'époque baroque espagnole.
Les processions sont accompagnées par des fanfares, des tambours et des participants vêtus de costumes traditionnels à capuche, appelés « Nazarenos ».
Dans la seule ville d'Alicante, 28 processions défilent dans les rues pendant la Semaine Sainte. Elles sont organisées par 27 confréries, qui s'occupent chacune de leurs propres statues, habits et chars de procession.
Des traditions variées le long de la côte
Bien que le fondement religieux soit partout le même, chaque ville de la Costa Blanca a développé sa propre façon de célébrer la Semaine Sainte.
Elche – Dimanche des Rameaux avec des rameaux de palmier blancs
Le dimanche des Rameaux à Elche compte parmi les traditions pascales les plus célèbres d'Espagne. Des milliers de participants portent des feuilles de palmier blanches tressées avec art, fabriquées dans la palmeraie de la ville.
La procession débute le dimanche des Rameaux, le 29 mars 2026, et traverse le centre historique autour de la basilique Santa María. Environ 70 000 personnes assistent à ce défilé chaque année. Cette fête est reconnue comme « Fiesta de Interés Turístico Internacional ».
Orihuela – personnages baroques et rituels historiques
Les processions d'Orihuela comptent parmi les plus importantes de la région. Les grands défilés rassemblent plus de 8 000 participants et plus de 1 000 musiciens.
La „ Procesión del Santo Entierro “, qui aura lieu le Vendredi saint, le 3 avril 2026, est particulièrement impressionnante : des sculptures religieuses du XVIIIe siècle y sont portées à travers la vieille ville. De nombreuses figures proviennent de l'atelier du sculpteur baroque Francisco Salzillo.
L'apparition du „ Caballero Cubierto “, qui porte l'étendard de la ville, constitue un rituel unique – un privilège qui remonte à des documents pontificaux du XVIIe siècle. Dès la nuit précédente, le Jeudi saint 2 avril 2026, la « Procesión del Silencio » défile dans les rues presque sans accompagnement musical.
Crevillente – Un Vendredi saint riche d'une longue tradition
Crevillente accueille également l'une des processions du Vendredi saint les plus célèbres de la région. Ses origines remontent au XVIIIe siècle.
Après les processions, de nombreuses familles ont pour tradition de prendre un petit-déjeuner traditionnel : le „ pa torrat “, composé de morue, de haricots et de « coca ». La Semana Santa de Crevillente est également reconnue comme « Fête d'intérêt touristique international ».
Alicante – Rencontre le dimanche de Pâques
Dans la capitale provinciale, de nombreuses processions rythment la Semaine Sainte. Parmi les plus importantes, on peut citer :
Lors de l„“ Encuentro », les statues du Christ ressuscité et de la Vierge de la Joie se rencontrent sur la Plaza del Ayuntamiento. Des milliers de petits papiers décorés – appelés « aleluyas » – sont alors dispersés sur la place.
Dénia – Rencontre entre les personnages
À Dénia, la procession de la rencontre compte parmi les moments les plus marquants de la Semaine Sainte. Le dimanche de Pâques, le 5 avril 2026, deux processions traverseront séparément la vieille ville : l’une portant une statue du Christ, l’autre une représentation de la Vierge Marie.
Les deux cortèges se rejoignent ensuite sur une place centrale de la ville. La rencontre des personnages symbolise la résurrection et marque traditionnellement la fin de la Semaine Sainte dans la Marina Alta.
La structure de la Semaine Sainte
La Semana Santa suit un déroulement liturgique bien défini :
Dimanche des Rameaux – 29 mars 2026
Commémoration de l'entrée de Jésus à Jérusalem, souvent accompagnée de processions aux rameaux.
Jeudi saint – 2 avril 2026
Commémoration de la Cène, généralement accompagnée de processions en soirée.
Vendredi saint – 3 avril 2026
Commémoration de la crucifixion du Christ ; c'est ce jour-là que se déroulent, dans de nombreux endroits, les processions les plus importantes et les plus solennelles.
Samedi saint – 4 avril 2026
Journée de recueillement avec des moments de prière.
Dimanche de Pâques – 5 avril 2026
Fête de la Résurrection, souvent accompagnée de processions populaires.
Musique, art et vie communautaire
Les processions sont accompagnées par des groupes de percussionnistes, des fanfares et des marches traditionnelles du Vendredi saint. Bon nombre des sculptures portées sont considérées comme des œuvres majeures de la sculpture religieuse et font l'objet de restaurations régulières.
Dans de nombreuses localités, des familles entières font partie d'une cofradía depuis des générations. Pour de nombreux membres, la participation aux processions fait partie intégrante de leur histoire personnelle et familiale.
Traditions culinaires autour de Pâques
Les traditions de Pâques se reflètent également dans la cuisine. Pendant le Carême, les menus proposent souvent des plats à base de bacalao, la morue salée.
Parmi les spécialités typiques, on trouve :
Un pèlerinage après Pâques
Peu après Pâques a lieu un autre événement religieux important de la région : la Romería de la Santa Faz, près d'Alicante.
Chaque année, ce pèlerinage rassemble plus de 200 000 personnes qui parcourent un trajet d'environ huit kilomètres entre Alicante et le monastère de Santa Faz. Il s'agit de l'un des plus grands pèlerinages religieux d'Espagne.
Entre la Marina Alta, la Marina Baixa et la Vega Baja, la Semaine Sainte offre une remarquable diversité de traditions locales. Chaque ville de la Costa Blanca a développé ses propres processions, statues et rituels – dont beaucoup sont perpétués depuis des siècles et continuent aujourd’hui encore de marquer la vie religieuse et sociale de la région.
