Benidorm – Là où l'histoire côtoie les gratte-ciel

Quand on contemple le matin la Plaça del Castell, où le bleu de la Méditerranée flirte avec la ligne d'horizon, une chose apparaît clairement : Benidorm n'est pas une ville comme les autres. Cette ville – ou plutôt ce village aux allures de grande ville – incarne, comme nulle autre dans la Marina Baixa, le changement, la contradiction et la force de volonté.

Un début médiéval aux racines maritimes
L'histoire de Benidorm commence officiellement le 8 mai 1325. C'est à cette date qu'un certain amiral Bernat de Sarrià signe la Carta Pobla, un document qui accorde le statut de ville à la colonie située au pied de la Punta Canfali. Aujourd’hui, un banc en forme de livre, sculpté avec art, situé sur le Paseo de Colón, commémore ce moment historique. Un monument, certes, mais aussi un symbole qui montre que l’histoire ici n’est pas une pièce de musée, mais fait partie intégrante du quotidien.

Entre les filets et la brume : L'héritage des pêcheurs
Ce qui brille aujourd’hui sous le béton et le verre avait autrefois la peau salée et les mains rugueuses. Des générations de pêcheurs ont marqué la vie à Benidorm, notamment aux XVIIIe et XIXe siècles. L’« almadraba », une méthode complexe de pêche au thon, constituait le moyen de subsistance de nombreuses familles. Jusqu’en 1952 encore, on pêchait à grande échelle au large des côtes. Certains habitants de Benidorm prenaient la mer en tant que capitaines, d’autres se faisaient remarquer en tant que corsaires – munis d’une licence royale et d’un courage à toute épreuve.
Aujourd'hui, en se promenant dans les ruelles de la vieille ville, on peut encore sentir l'esprit des anciens marins – et, dans certains bars, écouter des récits d'aventures en mer bien plus passionnants que n'importe quelle série Netflix.

Deux plages, une seule idée : Tout pour profiter de la vue sur la mer
Benidorm ne serait pas Benidorm sans son littoral. Plus de cinq kilomètres de plages de sable fin bordent la ville : à l’est, la Playa de Levante, animée, vivante et urbaine. À l’ouest, la Playa de Poniente, plus calme, plus familiale, avec plus de trois kilomètres de sable doré. Entre les deux, la petite Cala del Mal Pas – un secret d’initiés pour tous ceux qui préfèrent l’intimité. On ne peut guère rêver mieux en matière de mer.

Habitants, visiteurs, bâtiments – tout pousse à la verticale
Environ 75 000 personnes vivent aujourd’hui à Benidorm toute l’année. Mais ce n’est qu’une partie de la vérité. En 2024, la ville a accueilli plus de 2,8 millions de touristes, pour un total de plus de 15 millions de nuitées. La plupart d’entre eux viennent du Royaume-Uni, suivis par les touristes espagnols en provenance de Madrid, du Pays basque et d’Aragon.
Comment loger autant de personnes dans un espace restreint ? En osant la hauteur. Plus de 300 gratte-ciel – dont certains dépassent les 150 mètres – dessinent la silhouette de la ville. Ce n’est pas un hasard, mais le fruit d’une stratégie : le légendaire plan d’urbanisme général de 1956 a jeté les bases d’une ville verticale offrant des espaces ouverts, de la lumière, de l’air et surtout : de la place pour tous.

Une ville qui affirme son identité – entre numérisation et préservation du patrimoine
Si vous pensez que tout ici ne tourne qu’autour des transats et de l’happy hour, vous vous trompez.