Costa Blanca Magazin

Café con leche con Axel Berger - Entre el mar y el hombre

Zwischen Meer, Menschen und mediterraner Lebensart

Ex soldado, submarinista, restaurador: Axel Berger habla de pasión, protección del medio ambiente y alegría de vivir mediterránea en Dénia.

Ex soldado, instructor de submarinismo, trabajador de protección civil, restaurador... Axel Berger no es de los que hacen las cosas a medias. Lleva casi tres décadas viviendo en España, trabaja bajo el agua, ayuda en tierra en casos de emergencia y ha creado un nuevo proyecto muy cercano a su corazón con Da Marc en Dénia. Como parte de nuestra serie Café con leche, Ben Weidner habló con él sobre la vocación, la responsabilidad y la alegría de vivir italiana.

Axel, usted dejó atrás Alemania hace casi 30 años y se marchó a España, ¿qué le hizo decidirse a dar este paso entonces?
Tras mis estudios y doce años en las Fuerzas Armadas alemanas, fui destinado a menudo al extranjero, al igual que mi esposa Cora. Vimos muchas cosas, pero España nos atrapó: la mentalidad, el idioma, la actitud ante la vida. Aquí pude montar mi propio negocio de buceo a través de ProTec - Professional Technical Diving. Hoy soy inspector de cursos para la formación y el examen de instructores de buceo en toda España.

Así que ha convertido su afición en una profesión y, sin embargo, hoy en día también enseña navegación a motor. ¿Cómo surgió todo esto?
El buceo sigue siendo mi profesión principal, de eso no hay duda. Pero también entreno a personas con discapacidad, eso es especialmente importante para mí. Los cursos en barco los hago sólo de vez en cuando, simplemente porque me gusta enseñar. Y porque puedo transmitir respeto por el mar: eso es importante para mí.

Hablando del mar, usted está muy comprometido con su protección, ¿verdad?
Sí, desde luego. Soy miembro de Sea Shepherd desde hace muchos años y fundé „Guardian del Mar“ hace unos diez años. Allí enseñamos a niños y jóvenes a proteger el medio ambiente: los más pequeños recogen basura en la playa y los mayores ayudan a retirar residuos del mar. Eso es responsabilidad en acción y me enorgullece ver lo en serio que se lo toman los niños.

Sin embargo, usted no sólo es activo en el agua, sino también en tierra - en el Protección Civil. ¿Cómo se involucró?
Durante la pandemia, no quise quedarme de brazos cruzados y me formé como Vigilante de Seguridad, para luego opositar también a bomberos, servicios médicos y protección civil. Creo que la gente que vive aquí debe integrarse, y devolver algo a cambio.

Usted fue una de las primeras personas que ayudó en la catástrofe de las inundaciones de Valencia; debió de ser increíble.
Sí, fue una experiencia extrema. La alarma sonó a las 20.13 y entramos en acción una hora después, incluso antes que los militares. Barrios enteros estaban bajo el agua, más de 100.000 vehículos habían sido arrastrados por las aguas. Buscamos personas y animales, bombeamos sótanos y trabajamos hasta la extenuación. Más tarde, participamos en la „Operación Moncada“ y nos concedieron la Cruz de Oro de Honor con una cinta roja. Un momento lleno de humildad y orgullo por mi equipo.
Después de tales misiones, la gastronomía es casi como una antítesis.

¿Cómo surgió la idea de abrir un restaurante con un amigo?
(Axel sonríe). Un amigo mío tuvo la idea y yo aporté mi experiencia gastronómica. Así surgió „Da Marc“ en Les Marines, un restaurante italiano con cocina abierta y un gran equipo de Sicilia. Todo está recién hecho, sin productos precocinados: más de 40 tipos de pizza, pasta casera, pescado fresco, carne de Galicia y Argentina, así como postres como tiramisú o focaccia con ajo y tomate.

Eso suena a verdadera pasión por la buena comida.
Así es. Servimos vinos italianos y españoles, Budvar, Peroni y la rara cerveza Lupia de barril. Y nuestro menú de tres platos cuesta 16 euros: la buena comida debe estar al alcance de todos.

Con tanto compromiso, ¿cómo se desconecta?
Nos encanta viajar y a mí me encanta la aventura. He recorrido el Camino de Levante a caballo y en carro y he remado 400 millas por el Yukón en canoa. Hoy disfruto de momentos más tranquilos, con nuestros tres perros y, por supuesto, con mi mujer Cora. Sin ella, muchas cosas no serían posibles. Me volví a casar con ella en Tenerife para celebrar nuestras bodas de plata: ¡más vale prevenir que curar! (risas)